關鍵是要獲得準確的數據，作為決策的基礎，并在正確的地方尋求建議。他們需要利用支持性的政府機構和區域專家來幫助確定適當的潛在供應商。了解在任何特定國家開展海外業務的經濟和政治風險也是可取的。

當然，也可以在谷歌上輸入一些搜索詞，如 “尋找非洲的服裝制造商”（或用一個國家代替 “非洲”），就可以獲得相關信息。搜索結果將包括廣泛的信息來源，從行業期刊到代理商、供應商B2B平臺和偶爾的個別制造商。雖然撒南非洲的許多制造商沒有網站，但較大的業務確實有一個在線存在。

繁榮非洲(prosperafrica.gov）：它是美國政府為增加非洲國家和美國之間的貿易和投資而提出的倡議5。它的既定目標是調動美國政府各部門的服務和資源，為企業和投資者提供市場洞察力、交易支持和融資機會。

供應商網絡:最好的B2B平臺是那些供應商列出清單的平臺，人們可以按地區、服裝類別、纖維和面料進行搜索。

采購代理:這些人有幫助在SSA采購服裝的經驗。他們肯定能迅速將買家介紹給相關供應商。所涉及的額外費用可以和自己做的時間和精力相抵消。關鍵是只選擇那些在該地區有可證明的業績記錄和存在的代理商。

國際服裝設計和制造公司向許多美國零售連鎖店供貨，并從許多國家采購，包括來自SSA地區的國家。這可能是一條可供選擇的路線，避免了試圖找到一個滿意的供應商的麻煩。

獲得樣品貨物

一旦確定了能夠生產足夠數量的所需物品、樣式和材料的供應商，下一步就是獲得樣品。當然，零售商最終會希望生產他們自己的設計，但對類似樣品的要求是對供應商的專業性、溝通技巧和反應能力的雙重考驗。

樣品及其相關費用，從最初的一次性織物樣品要求到作為下訂單前最后一步的生產樣品不等。設計師至少要檢查織物的手感、經線、緯線和剪切行為，以確保它符合所考慮的服裝項目的期望。這可能只是為了將供應商縮小到一個潛在的短名單。在這一過程中，買方可能會要求提供生產前的樣品，以便在認真考慮全面生產之前反復檢查圖案、估計成本和一致性。這種樣品的成本可能與生產的單位相同。

作為下訂單前的最后一步，買方可能會要求提供生產樣品（也稱為 “訂單頂部 “樣品），作為對設計和質量的最終驗證。如果需要印刷絲網、模具或類似圖案，那么費用可能由買方承擔，并在下訂單后從生產的最終成本中扣除。

雖然樣品通常以很大的折扣提供，但從非洲到零售商總部的運輸費用通常不能避免，除非該公司在該地區有一個買家。

制造單位的認證

如果一個供應商或供應鏈的任何部分被發現有不良行為，例如血汗工廠的條件或奴隸制，零售商的聲譽就會受到損害。此外，如今，可持續發展和環境問題也是先進國家的消費者的優先考慮。這意味著買家需要對潛在的制造商進行合理的盡職調查，鑒于進口國和非洲之間的距離，這可能很困難。在這里，時尚零售商可以利用專業的盡職調查人員的服務，他們可以在整個非洲大陸執行這些商業情報任務，并評估可能面臨的風險，如欺詐、腐敗和賄賂。

生產準備時間

在估計任何供應商的生產準備時間時，有許多變數，例如，面料庫存的可用性、圖案的復雜性、裁縫/縫紉師的工作水平、所需數量、所需勞動力的可用性以及是否是首次或后續生產。大多數零售商預計一個相當標準的設計需要4-6周的準備時間，但定制設計很可能需要長達3個月的時間來完成6。

就像從SSA或任何外國采購服裝和服飾的許多方面一樣，良好的溝通，建立買方的信譽和關系，以及現實的期望和談判的準備，都有助于提供一個滿意的結果。然而，SSA不應該被看作是一個可以隨時完成訂單的快速周轉的地區。

從SSA進口的物流

非洲是一個大洲，這意味著到最近的海港的運輸距離可能很遠，影響了運輸時間尺度。制造商應提供FOB服務，無論其位置如何。理想情況下，貨物尺寸應計劃占用一個滿載的集裝箱（FCL），因為共享一個集裝箱（小于集裝箱裝載 – LCL）可能會產生延誤，而航運代理尋找客戶來填充集裝箱。

撒南非洲的主要港口是：

• 東非:蒙巴薩（肯尼亞），達累斯薩拉姆（坦桑尼亞），貝拉（莫桑比克）。
• 西部非洲:拉各斯（尼日利亞）、阿比讓（象牙海岸）。
• 南部非洲:德班和理查茲灣（都在南非）。

對于進口到美國的產品:貨船從西非港口到達美國東海岸大約需要20-25天，從東非則需要8-10天。聯邦快遞確實在撒哈拉以南地區運營，但只從南非的約翰內斯堡出發。到美國的服務需要3-5天，如果從該地區運送樣品，可能是合適的。

其次，準備必要的文件，并使其正確，對于避免在美國入境口岸的滯留至關重要。AGOA受益國必須實施 “服裝簽證制度”，為每批貨物制定文件程序。每批紡織品和服裝都需要制造商出具原產地證明，以及簽證4。每批貨物必須附帶的商業發票是關鍵文件，也是美國海關當局用來分類和處理貨物的文件。

• 包括發票:商業托運貨物必須附有一張或多張英文發票。
• 商品的全部描述:描述應相對詳細和準確，而不是泛泛而談，并且必須包括正確的HTS編碼（s）。
• 原籍國:發票應說明貨物的生產地，而不是貨物的運輸地。
• 雇主識別號（EIN）:發票應包括收件人的EIN，以避免延誤，以及收件人的詳細聯系方式。